Câmera 3D usa truque de aranhas para medir profundidade em segundos

Uma equipe de pesquisadores da Northwestern University desenvolveu uma câmera 3D inspirada no comportamento de aranhas saltadoras. A câmera, chamada de SpiderCam, é capaz de gerar mapas tridimensionais em tempo real, consumindo menos de 1 watt de energia. Isso é possível graças a um chip programável otimizado para baixo consumo energético, que executa os cálculos de profundidade em um FPGA. A SpiderCam captura simultaneamente duas imagens da mesma cena, com configurações de foco ligeiramente diferentes. Um algoritmo analisa as diferenças de nitidez entre as imagens para calcular a profundidade dos objetos. O resultado é que a câmera produz mapas de profundidade a 32,5 quadros por segundo, consumindo apenas 624 miliwatts. Essa tecnologia pode ser utilizada em uma variedade de aplicações, desde a fotografia até a robótica. A SpiderCam é uma opção mais eficiente e econômica em relação às câmeras 3D atuais, que muitas vezes utilizam sensores de luz infravermelha ou múltiplas câmeras para calcular a profundidade. A inspiração na aranha saltadora é um exemplo de como a natureza pode ser uma fonte de inspiração para a inovação tecnológica.